Reiseverlauf:

1.Tag: Flug nach Istanbul
Flug ab gebuchtem Flughafen nach Istanbul. Empfang durch Ihre örtliche Reiseleitung und Transfer in Ihr Hotel. Insgesamt 2 Übernachtungen in Istanbul.

2. Tag: Istanbul
Nach dem Frühstück unternehmen Sie eine ausführliche Stadtrundfahrt. In der zum UNESCO Weltkulturerbe zählenden historischen Altstadt von Istanbul sehen Sie unter anderem den Hippodrom Platz (At Meydani, „Pferde-Platz“) mit seinem ägyptischen Obelisk aus rosa Granit (15. Jh. v.Chr.), den der byzantinische Kaiser Theodosius I. aus dem Tempel von Karnak in Luxor nach Konstantinopel bringen ließ, den gemauerten Obelisk, die aus Delphi stammende Schlangensäule (5. Jh. v.Chr.), den von Kaiser Wilhelm II. gestifteten "Deutschen Brunnen" und die "Blaue Moschee" (Sultan-Ahmet-Moschee, UNESCO Weltkulturerbe), die als einzige Moschee in Istanbul sechs Minarette aufweist. Der Vorhof, fast so groß wie die Moschee selbst, ist vollkommen mit Marmor verkleidet. Er wird von weiträumigen Arkaden umschlossen, die von 30 Kuppeln überspannt sind. Zu den beeindruckendsten Sehenswürdigkeiten gehört die Hagia Sophia, die byzantinische Basilika der "Heiligen Weisheit" (UNESCO Weltkulturerbe), deren Bau 325 unter Kaiser Konstantin begonnen und im 6.Jh. unter Kaiser Justinian I. als architektonische Meisterleistung mit fast schwerelos wirkender Kuppel neu errichtet wurde. Nachdem die Osmanen 1453 Konstantinopel erobert hatten, wandelten sie die Hagia Sophia in eine Moschee um. Unter Atatürk wurde 1935 der gesamte Komplex zum Museum erklärt.

Weiterhin besichtigen Sie den Topkapi Palast (UNESCO Weltkulturerbe), der auf einem weitläufigen Gelände einer in den Bosporus ragenden Landspitze liegt und fast 400 Jahre in der Zeit von 1462 bis Mitte des 19. Jh. von den osmanischen Sultanen mit ihrem Hofstaat und Haremsdamen bewohnt wurde (Haremsgebäude nicht inklusive). Das Palastmuseum beherbergt sehenswerte Sammlungen von Waffen, Schriften, Textilien und anderen Objekten aus der Regierungszeit der osmanischen Herrscher, darunter eine kostbare Porzellansammlung.

Orientalische Tradition mit Handwerksbetrieben und Kaufleuten unter den Kuppeldächern bewahrt der weltberühmte gedeckte "Große Basar" (Kapalicarsi), der mit rd. 4000 Geschäften ein eigenes, von elf Toren umgebenes Stadtviertel bildet. In den verwinkelten lauten Straßen und Gassen erleben Sie ein authentisches Istanbul wenn die Händler wort- und gestenreich palavern, zum Tee einladen oder um den Preis für Gold, Silber, Kupfer- und Messingarbeiten, Antiquitäten, geschnitzte Schachspiele, Schmuck, Lederwaren, Stoffe und Teppiche feilschen.

3. Tag: Istanbul - Troja - Ayvalik
Nach dem Frühstück verlassen Sie Istanbul und fahren teilweise entlang des Marmarameeres durch Ostthrakien, mit der Fähre über die Dardanellen und weiter nach Canakkale. Das antike Siedlungsgebiet der historischen Landschaft Troas an der Westküste von Kleinasien wurde 1996 zum Historischen Nationalpark Troja erklärt. In der Nähe besichtigen Sie die archäologische Ausgrabungsstätte Troja (UNESCO Weltkulturerbe), der Ort, den man als Schauplatz des Trojanischen Krieges aus der Ilias von Homer vermutetet. Von der Existenz und Lage der mythischen Stadt Troja war Heinrich Schliemann fest überzeugt, gleichwohl bis heute unbewiesene Hypothese, unter Forschern teils heftig debattiert (Troja-Debatte). Auf dem Gelände des bronzezeitlichen Siedlungshügels sehenswert Ausgrabungen einer Stadtmauer, Toranlagen, Türme, Tempel, Odeon u.a. Beliebtes Fotomotiv am Eingang ist eine Nachbildung des hölzernen Trojanische Pferdes.

Nach Besichtigung der bis in die Gegenwart andauernden Ausgrabungen (  Karte, zum Ende der Ausgrabungen der Dt. Forschungsgesellschaft nach 25-jähriger Tätigkeit Spiegel-Artikel vom 26.12.12) geht es weiter Richtung Süden über das Ida-Gebirge zur Ägäis-Küste. Übernachtung im Badeort Ayvalik oder Altinoluk.

4. Tag: Ayvalik - Pergamon - Izmir - Kusadasi
Am Vormittag Besuch der gut erhaltenen Ausgrabungen von Pergamon, das nach der hellenistischen Epoche unter römischer Herrschaft seine Blütezeit erlebte. Sehenswert die Akropolis, Königspaläste, die Fundamente des Zeus-Altars (der sogen. Pergamonaltar befindet sich seit 1902 in Berlin), der Athena-, Trajan-, Dionysos-Tempel und das Heiligtum der Fruchtbarkeitsgöttin Demeter, die Agora und Bibliothek, nach Alexandria einst die zweitgrößte der antiken Welt. Am Steilhang der Akropolis liegt das römische Theater mit 14.000 Plätzen. Äskulap (Asklepios), dem Gott der Heilkunde, war der Kultbezirk des Asklepieion am Stadtrand von Pergamon geweiht.
Beim anschließenden Besuch einer Schmuckfabrik und einer Ledermanufaktur besteht Gelegenheit zum Kauf. Weiterfahrt zur Hafenstadt Izmir, dem antiken Smyrna, kurzer Stopp im Zentrum, und zum Badeort Kusadasi ("Vogelinsel") an der Küste der Ägäis. Übernachtung.

5. Tag: Kusadasi - Ephesus - Aphrodisias - Pamukkale (UNESCO Weltkultur- und Weltnaturerbe)
Am heutigen Tag steht einer der ganz besonderen Höhepunkte dieser Reise auf dem Programm: Ephesos, weltberühmte und besterhaltene antike Stadt in Kleinasien. Im Rahmen einer Führung besichtigen Sie eingehend die teilweise restaurierten Ruinen der altgriechischen Stadt, die in der Antike unmittelbar am Meer lag und einen bedeutenden Hafen besaß. Sie sehen u.a. die Thermen an der Marmorstraße mit Hadrian-Tempel, Celsus-Bibliothek, Agora, der sich nach Westen hin eine Säulenhalle anschließt, und das unter Kaiser Claudius begonnene und unter Trajan vollendete Große Theater, das vor allem durch seine enorme Größe (einst 24 000 Sitzplätze) und den guten Erhaltungszustand beeindruckt.
Frühchristliche Geschichte Ephesus

Im Anschluß reisen Sie von der Küste ins Landesinnere Richtung Norden und erreichen durch Baumwollfelder die archäologischen Ausgrabungen der griechisch-römischen Stadt Aphrodisias, Kultstätte der Aphrodite, Göttin der Schönheit, der Sinnlichkeit und der Liebe. Dort besichtigen Sie das Stadion, den Tempel und das Theater. Im nahen Pamukkale sehen Sie danach ein außergewöhnliches Naturwunder, die einzigartigen Kalksinterterrassen (UNESCO Weltnaturerbe), von den Türken liebevoll "Baumwollschloss" genannt. Abendessen und Übernachtung im Raum Pamukkale.

6. Tag: Pamukkale - Konya - Kappadokien
Nach dem Frühstück reisen Sie Richtung Osten nach Zentralanatolien. Durch das gewaltige Taurusgebirge erreichen Sie die Anatolische Hochebene und Konya (Ikonion), auf 1200 m Höhe gelegene einstige Hauptstadt der Seldschuken.
Versenkung und Ekstase, Meditation und spiritueller Tanz  ("Tanzende Derwische") sind religiöse Ausdrucksformen des im 12. Jh. in Zentralasien entstandenen sufistischen Ordens der Mevli (Maulawi), geprägt durch den aus Afghanistan stammenden, bedeutenden Dichter des Mittelalters, Philosoph, angesehenen Gelehrten und Mystiker Mevlana Alaeddin Rumi (1207-1273).

Sein bis heute von Gläubigen verehrtes Mausoleum ist das Wahrzeichen von Konya, an dessen Universität er seinerzeit vom dort residierenden Seldschuken-Sultan berufen wurde. Besuch des Mevlana Klosters, das ehemals dem größten alttürkischen Orden als Versammlungsort diente, und seit 1927 Museum ist. Besonders sehenswert sind der Garten mit großen offenen Laufbrunnen, der kuppelgewölbte Raum mit Handschriften und die Türbe des Mevlana. Web site des Mevlana-Orden (engl., unten Übersetzungslink in deutsch).

Im Anschluß Weiterfahrt nach Kappadokien. Unterwegs Besichtigung der Karawanserai Sultanhani aus dem 13. Jahrhundert, einst eine der bedeutendsten Karawanenstationen in Kleinasien am historischen Handelsweg der Seldschuken und Seidenstraße, die Asien mit Europa verband. Übernachtung in der Region Kappadokien.

7. Tag: Kappadokien (UNESCO Weltkultur- und Weltnaturerbe)
Ausbrüche der Vulkane Hasan Dagi im Westen und Erciyas Dagi im Osten seit früher erdgeschichtlicher Zeit bis ungefähr 7000 v.Chr. prägten das Bild der einmaligen Felsmondschaft in Kappadokien. Die phantastischen Landschaften präsentieren sich wie ein überwältigendes Meer aus Tuffsteinkegeln und -pyramiden, Schluchten und Tafelbergen und bieten unzählige Fotomotive. Ausführliche Besichtigung dieser einzigartigen, zum UNESCO Weltkultur- und Weltnaturerbe zählenden Region ( Karte).

Nach dem Frühstück im Hotel starten Sie zunächst zum Göreme-Tal, eines der kulturhistorisch interessantesten Gebiete der Türkei. Mehrstöckige Labyrinthe und Gänge beherbergen Kirchen, Wirtschafts- und Versammlungsräume, Wohnungen und Nekropolen. Felsenkirchen, deren Fresken Szenen aus der Bibel und dem Leben Jesu darstellen, sind beeindruckende Zeugnisse aus der christlichen Frühzeit. Gelegenheit zum Besuch einer Teppichknüpferei, wo Sie die älteste Handwerkskunst der Turkvölker kennenlernen.

Weiter besichtigen Sie die unterirdische Stadt Kaymakli, eine weitverzweigte Anlage mit acht Stockwerken (s. auch Info unten "Höhlenarchitektur in Kappadokien").

8. Tag: Kappadokien - Hattusa (UNESCO Weltkulturerbe) - Ankara
Über die anatolische Hochebene führt Ihre Reise nach Norden zur Besichtigung von Hattusa (UNESCO Weltkulturerbe), der einstigen Hauptstadt des Reiches der Hethiter. Sehenswert auf dem weitläufigen archäologischen Ausgrabungsgelände unterirdische Festungsgänge (Poternen), Tempel- und Zitadellenfundamente, Löwen-, Sphinx- und Königstor. Im hethitischen Felsheiligtum Yazılıkaya Reliefs von Götter- und Herrscher-Prozessionen in den Felswänden.   Forschungsberichte des Dt. Archäologischen Institut über die Ausgrabungen in Hattusa, der einstigen Hauptstadt der Hethiter in der Region Bogazkale.

Am Abend erreichen Sie Ihr Übernachtungsziel Ankara, die Hauptstadt der Türkei. Die Besiedlung des einst an der persischen Königsstraße gelegenen Ankara geht zurück auf eine Gründung der Phrygier (in phrygischer Sprache hieß der Ort "Ancyra") und war im Laufe der wechselvollen Geschichte u.a. römische Provinzhauptstadt. Nach dem Untergang des osmanischen Reiches wurde Ankara 1923 Hauptstadt der Türkei, deren heutiges modernes Stadtbild dominiert. In der ehemaligen Karawanserei unterhalb der ursprünglich von den Hethitern erbauten Zitadelle ist in zwei Gebäuden aus osmanischer Zeit das Museum für Anatolische Zivilisationen untergebracht, weltbekannt als "Hethitermuseum". Anmerkung: Wie weit Gelegenheit zum individuellen Besuch besteht, eventuell am nächsten Morgen, ist abhängig von der Verkehrssituation und Flugzeit.

9. Tag: Ankara - Rückflug nach Deutschland
Transfer zum Flughafen und Rückflug nach Deutschland.
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